Regnbuen.

Her har jeg prøvet at forstå, hvordan en regnbue opstår: Lysstråler fra solen afbøjes i hver eneste lille vanddråbe, som vist til venstre. Du kan se, hvordan det går med mange forskellige stråler, ved at flytte strålen op og ned.

På figuren til højre har jeg aftegnet den afbøjningvinkel (ved punktet P), som bliver slutresultatet. Læg mærke til at lysstrålerne kan afbøjes i mange forskellige retninger, men at særlig mange afbøjes i den retning, der svarer til toppunktet på kurven til højre.

Set under den vinkel vil en vanddråbe derfor synes ekstra lysstærk. Disse vanddråber vil udgøre en cirkel med centrum i et punkt på himlen, som er diametralt modsat solen.

Nu er denne beregning lavet for en bestemt spektralfarve. Refraktionsindekset ved overgangen mellem luft og vand varierer jo med frekvensen. Derfor vil den vinkel, hvor vanddråberne synes ekstra lysstærke variere med lysets farve. Deraf kommer regnbuen.